Deniss Katsoka und Mattia Agosta lernten sich bei AWS kennen, aber es war der Energiehunger des KI-Booms, der sie dazu brachte, Baselayer Energy zu gründen. Ihre These: Die Welt ist voller unterbewerteter, fragmentierter Energievorkommen, die hinter Infrastruktur, Geografie oder Geopolitik verschlossen liegen – und wer sie kontrolliert, wird in den kommenden Jahren über echten Einfluss verfügen. Baselayer Energy wurde gegründet, um brachliegende Energie aufzuspüren und in ultraschlanke Compute-Infrastruktur zu verwandeln: beginnend mit Bitcoin-Mining für schnellen Cashflow und von Tag eins an darauf ausgelegt, mit wachsender Nachfrage auf Workloads für KI und High-Performance-Computing (HPC) umzuschwenken.
Ihre erste Kapitalaufnahme sollte klein bleiben: 50.000 $ an operativer Liquidität, um die ersten Maschinen zum Laufen zu bringen. Sie schlossen die Runde bei 100.000 $ ab und verdoppelten damit das Ziel – wobei Roundtables Luxemburger SPV-Struktur den Prozess für ihre überwiegend europäische Investorenbasis vereinfachte. Ein schlanker KYC-Prozess und zentralisierte Investorenkommunikation halfen, die Runde in weniger als einem Monat abzuschließen und einen belastbaren Proof of Concept aufzubauen. Jetzt bereitet sich Baselayer Energy auf eine deutlich größere Runde vor, die ambitioniertere Ziele auf dem Weg zu Resilienz auf Enterprise-Niveau ermöglichen wird.
Wichtigste Erkenntnisse:
- Die Mission von Baselayer Energy ist es, weltweit reichlich vorhandene, unterbewertete Energie aufzuspüren und darum ultraschlanke Compute-Rechenzentren zu bauen – beginnend mit Bitcoin-Mining als schneller, kapitaleffizienter erster Monetarisierungsebene, bevor es in KI- und HPC-Compute expandiert.
- Das Unternehmen schloss seine erste Runde auf Roundtable in etwa einem Monat ab, nahm 100.000 $ von 15 bis 20 europäischen Friends-and-Family-Investoren ein und verdoppelte damit sein ursprüngliches Ziel.
- Roundtables Luxemburger SPV-Struktur ermöglichte es dem Team, Kapital von europäischen Freunden und Familie aufzunehmen, während eine zentralisierte Plattform KYC und Vertragsmanagement für Gründer wie Investoren einfach hielt.
- Als nach der Runde eine Vertragsänderung die Zustimmung aller Investoren erforderte, brachte Roundtables zentralisierte Abstimmung in weniger als 24 Stunden die einstimmige Genehmigung – ohne 15 bis 20 Unterschriften einzeln einholen zu müssen.
Roundtable: Könntet ihr uns zu Beginn etwas über euren Hintergrund erzählen und wie Baselayer Energy entstanden ist?
Deniss Katsoka: Mattia und ich kommen aus der Welt der Big Tech; wir haben uns tatsächlich bei AWS kennengelernt. Wir haben gesehen, wie große Rechenzentren aus kommerzieller Sicht betrieben werden, waren aber ziemlich weit weg vom Thema physische Infrastruktur. Im letzten Jahr wurde mit dem KI-Boom dann klar, dass die Welt immer mehr Energie braucht, und wir entwickelten die These, dass derjenige, der über reichlich Energie verfügt, einen Wettbewerbsvorteil haben wird – besonders in den kommenden Jahren und Jahrzehnten.
Gleichzeitig fiel uns auf, dass viel Energie weltweit fragmentiert ist und hohe Eintrittsbarrieren hat: Infrastrukturbarrieren, abgelegene Standorte, geopolitische Hürden. Das schafft Nischen unterbewerteter Energie. Also gründeten wir das Unternehmen als Scouts für reichlich vorhandene, unterbewertete Energie – mit der These, dass derjenige, der diese Energierechte kontrolliert, entscheiden kann, wie er sie monetarisiert: einen Abnehmer finden, ins Netz zurückverkaufen oder einen Endnutzer finden. Mit unserem Hintergrund in Rechenzentren und Compute war Compute die naheliegende erste Monetarisierungsebene.
Kurz gesagt: Wir spüren reichlich vorhandene, unterbewertete Energie auf und bauen darum ultraschlanke Compute-Rechenzentren. So kam auch unser CTO Saqib Alam an Bord, der seit über 12 Jahren in der Branche tätig ist.
Mattia Agosta: Wir kommen aus Tech und Software-Sales, aber wir glauben, dass die Zukunft Hardware ist. Rechenzentren sitzen genau an dieser Schnittstelle: Sie verbinden physische Assets wie Energie, Strom und Wasser mit der Compute-Ebene darüber – der Seite, die wir am besten kennen.
Roundtable: Wann wurde das Unternehmen gegründet, und wie verlief der Aufbau?
Deniss Katsoka: Die Idee entstand im letzten Sommer, offiziell gegründet haben wir im Oktober 2025. Im November kam unser CTO an Bord, und im Dezember haben wir unsere ersten Maschinen in den USA in Betrieb genommen, die aus eigenen Mitteln finanziert waren. Ende Januar und Anfang Februar begannen wir mit den Vorbereitungen für unsere erste Runde.
Rechenzentren zu bauen ist ein sehr kapitalintensives Geschäft: Es ist nicht das klassische VC-Modell, bei dem man Geld einsammelt, ein MVP baut, es testet und auf den großen Wurf hofft. Wir versuchen nicht, das nächste Google zu werden. Der Vorteil ist aber, dass wir einem klar definierten Playbook folgen: Solange man Land, Strom, Wasserzugang und Maschinen hat, kann man innerhalb von ein bis zwei Monaten nach dem Start Cashflow erzeugen. Bitcoin-Mining ist der erste Workflow, den wir verfolgt haben – gerade weil er keine Endkunden erfordert, anders als die meisten SaaS- oder Tech-Startups, die ein Jahr oder länger brauchen können, um den Markt zu erreichen.
Roundtable: Sprechen wir über diese erste Finanzierungsrunde. Was war der Plan, und wie ist sie verlaufen?
Deniss Katsoka: Das ursprüngliche Ziel waren nur 50.000 $ für operative Liquidität und die Inbetriebnahme der ersten Maschinen, um unsere These zu validieren, dass wir unterbewertete Energie über Compute monetarisieren können. Wir wussten nicht, ob das zu wenig oder genau richtig war. Zufälligerweise meldete sich ungefähr zu dieser Zeit Roundtable bei uns.
Anfang März gingen wir mit der Runde vollständig live, Anfang April schlossen wir ab – und verdoppelten dabei im Grunde den ursprünglichen Betrag auf 100.000 $. Das reichte damals aus, um auf Geschwindigkeit zu setzen und zusätzliche Maschinen in Betrieb zu nehmen.
Roundtable: Und jetzt nehmt ihr erneut Kapital auf, richtig?
Deniss Katsoka: Ja, weil das Geschäft kapitalintensiv ist, ist die Zeit zwischen den Runden kurz. Sobald die Maschinen laufen und man sich bewiesen hat, geht man zur nächsten über. Wir haben die erste Runde Mitte April abgeschlossen, und vor ein paar Wochen, Ende Mai, haben wir die anschließende Seed-Runde gestartet, die bereits eher industrielles Niveau hat: Multi-Megawatt, Multi-Millionen-Dollar.
Derzeit nehmen wir sehr konservativ 1 Million $ auf, aber das eigentliche Ziel sind 150 Millionen $ innerhalb der nächsten 12 Monate; das ist unser mittelfristiges Ziel. Um die Meilensteine einzuordnen: Alles Bisherige, mit dem Pre-Seed-Kapital, war Proof of Concept und kleiner Pilotbetrieb.
Diese Seed-Runde bringt uns auf mindestens ein Megawatt, was ungefähr 1 Million $ entspricht. 150 Millionen $ würden etwa 100 Megawatt erschließen, was uns in eine andere Liga bringt. In fünf bis zehn Jahren wollen wir zwei bis drei Megawatt eigene Energieproduktion kontrollieren. Wir interessieren uns insbesondere für Kernkraft.
Mattia Agosta: Aktuell haben wir die rechtliche Struktur und den Ablauf für diese Runde noch nicht final festgelegt. Daran arbeiten wir noch.
Roundtable: Das ist sehr spannend. Zurück zur ersten Runde: Könnt ihr mir mehr darüber erzählen, wie ihr auf Roundtable aufmerksam wurdet? Was waren eure ersten Eindrücke?
Deniss Katsoka: Jemand aus dem Team kontaktierte mich direkt auf LinkedIn und fragte, ob wir mit SPVs vertraut seien, da wir unsere Runde so strukturieren wollten. Ich sagte „Klar, lasst uns sprechen“, und ehrlich gesagt war es ein großartiger Sales-Call. Das Team hat überzeugend für Roundtable argumentiert, und da wir nicht wirklich viele Alternativen im Kopf hatten, beschlossen wir, es zu versuchen. Ich brachte es zu Mattia, wir hatten gemeinsam einen Call, und was unsere Aufmerksamkeit weckte, war das Wertversprechen: Roundtable betreibt und pflegt das SPV über die kommenden Jahre, einschließlich der jährlichen Buchhaltung – wir müssten also keine eigene Zeit für Rechts- und Verwaltungsarbeit aufwenden.
Es gab auch einen externen Faktor: Unsere Investoren sind Freunde und Familie, und obwohl wir ein in den USA registriertes Unternehmen sind, sitzen sie alle in Europa. Ein Luxemburger SPV war daher aus Gründen der steuerlichen Transparenz besonders überzeugend. Zusammen mit der Oberfläche, auf der sich Investoren registrieren, ihr KYC abschließen und investieren konnten – alles an einem Ort – war die Wahl offensichtlich. So konnten wir die erste Runde, mit Verdopplung unseres ursprünglichen Ziels, in etwa drei Wochen abschließen.
Roundtable: Könnt ihr mir mehr über eure Gesamterfahrung mit der Plattform erzählen – für euch und für eure Investoren?
Mattia Agosta: Ich war selbst Business Angel bei anderen Startups und hatte nie eine Plattform wie Roundtable genutzt; normalerweise lief alles manuell. Ich registrierte mich, machte eine Überweisung und schickte Dokumente. In einem Fall ging ein unterschriebenes Dokument buchstäblich verloren. Für uns war es daher sehr attraktiv, eine einzige Plattform zu haben, die sowohl das SPV als auch die Investorenbeziehungen verwaltet. Alles war durchgängig organisiert: Sobald ein Investor einen bestimmten Betrag zugesagt hatte, übernahm Roundtable alles – von der Vertragsunterzeichnung bis zur Überweisung.
Deniss Katsoka: Genau das ist das Feedback, das wir direkt von unseren Investoren erhalten haben. Auch wenn es enge Freunde sind, investieren sie echtes Geld, und Roundtable im Bild zu haben, gab ihnen zusätzliche Sicherheit: Sie konnten unseren Track Record einsehen, und das Geld floss nicht einfach direkt auf unsere privaten Konten.
Mattia Agosta: Ja, das Feedback war durchweg positiv. Ein paar Investoren hatten Roundtable schon zuvor genutzt und kannten es bereits. Auch für neue Investoren war der Prozess einfach: Selbst den KYC-Schritt fanden sie sehr unkompliziert, und der ist normalerweise der mühsamste Teil. Wir hatten 15 bis 20 Investoren und mussten keinem Einzigen durch den Prozess helfen.
Deniss Katsoka: Ich ergänze noch ein Beispiel. Nachdem wir das Geld eingesammelt hatten, mussten wir den Vertrag aktualisieren, den die Investoren unterschrieben hatten – dafür mussten alle über die Änderungen abstimmen. Weil alles zentral an einem Ort lag, hatte in weniger als 24 Stunden jeder Investor abgestimmt, und wir konnten diese Blockade auflösen. Wäre es manuell gelaufen, hätten wir vermutlich 15 bis 20 Leuten auf WhatsApp hinterherlaufen müssen.
Roundtable: Wie steht es um die Benutzeroberfläche?
Mattia Agosta: Die Plattform fühlte sich insgesamt sehr intuitiv an. Uns gefiel, dass wir alle Unternehmensinformationen hinterlegen konnten, sodass Investoren unser Deck und die Beschreibungen direkt sehen konnten. Und den Abstimmungsstatus in Echtzeit zu verfolgen, als wir Zustimmungen brauchten, war großartig; wir konnten genau sehen, wen wir noch erinnern mussten. Darüber hinaus war das Team während der gesamten Zeit sehr reaktionsschnell – sowohl auf der Software- als auch auf der Beziehungsseite.
Roundtable: Gab es Drucksituationen, in denen diese Reaktionsschnelligkeit wirklich einen Unterschied gemacht hat?
Deniss Katsoka: In der letzten Woche liefen wir gegen unsere interne Deadline, und es gab administrative Blockaden – etwa Investoren, die bestimmte Vertragsbedingungen ändern wollten –, sodass wir uns für diese Anpassungen an euer Team wenden mussten. Zum Glück haben alle superschnell reagiert.
Wir konnten es uns nicht leisten, unsere interne Deadline zu verpassen oder unsere Friends-and-Family-Investoren gegen eine administrative Wand laufen zu lassen – das wäre uns peinlich gewesen. Die gute Nachricht: Beides ist nicht passiert. Roundtable half, genau diese Risiken zu minimieren, und das war für uns der größte Mehrwert.
Roundtable: Hattet ihr andere Plattformen in Betracht gezogen, bevor ihr euch für Roundtable entschieden habt?
Deniss Katsoka: Dieses Mal nicht, aber vor ein paar Jahren hatte ich mich anderswo mit SPV-Strukturen beschäftigt, unter anderem bei einem bekannten europäischen Wettbewerber. Ich hatte einen Call, und die Person konnte weder den Wert klar formulieren noch den Prozess verständlich erklären; es wirkte einfach chaotisch und überfordernd. Mein Fazit damals war, dass es sich nicht lohnt, das weiterzuverfolgen.
Das erste Gespräch mit eurem Team war dagegen viel klarer: menschlich warm und einladend, mit klar dargelegten Vorteilen und nächsten Schritten. Die gleiche grundlegende SPV-Struktur, aber vom Erlebnis her ein Unterschied wie Tag und Nacht. Deshalb habe ich Mattia gesagt, dass es sich lohnt, genauer hinzuschauen.
Mattia Agosta: Genau. Am Ende kam es auf die Menschen an und auf ihre Fähigkeit, schnell zu reagieren und Probleme zu lösen. Das war für uns extrem wertvoll.
Roundtable: Was sind die wichtigsten operativen Vorteile, wenn man ein SPV über Roundtable strukturiert?
Mattia Agosta: Aus meiner Sicht: die Automatisierung der Abläufe und das Auslagern der SPV-Verwaltung.
Deniss Katsoka: Einverstanden. Wir haben noch kein vollständiges Liquiditätsereignis durchlaufen, daher können wir zu diesem Teil der Erfahrung nichts sagen, aber in der Theorie wirkt es überzeugend. Wenn man ein Unternehmen führt, will man seine Zeit mit Kunden und Investoren verbringen, statt sich um Reporting oder Verwaltung zu sorgen. Genau da ist Roundtable als Experte für Reporting und Verwaltung der größte Vorteil.
Roundtable: Werdet ihr Roundtable für die nächste Runde nutzen?
Deniss Katsoka: Wir werden Roundtable definitiv in Betracht ziehen und haben keinen Grund, es nicht zu tun. In den nächsten Wochen entscheiden wir über die Jurisdiktion, ob wir eine separate Gesellschaft brauchen, den Gesamtbetrag der Runde, die Bewertung und die gewünschte Anzahl an Investoren. All diese Fragen führen uns zurück zu Roundtable, und davon ausgehend treffen wir die endgültige Entscheidung.
Roundtable: Letzte Frage – gibt es Erkenntnisse zum Fundraising, die ihr anderen Gründern mitgeben würdet?
Mattia Agosta: Ich würde sagen, es kommt auf ein starkes Wertversprechen an, aber auch darauf, die richtigen Investoren zu finden. Wir hatten anfangs viele Gespräche, haben aber schließlich das richtige Profil identifiziert: Menschen, die mit Risiken umgehen können und an ambitionierte Projekte glauben. Die Investoren, die uns unterstützen, sind nicht dieselben, die ein Early-Stage-Softwareunternehmen unterstützen würden; es ist ein anderes Geschäftsmodell mit einem anderen Renditeprofil.
Deniss Katsoka: Mein Rat wäre, die Friends-and-Family-Runde nicht zu ignorieren oder zu überspringen. Was wir anfangs eingesammelt haben, hätte uns allein nie auf Megawatt-Niveau gebracht, deshalb haben wir gezögert; wir hätten sie fast übersprungen, um direkt eine größere Runde anzugehen. Aber im Nachhinein sind wir froh, dass wir diese erste Runde hatten.
Wenn man einen Fremden um eine Million Dollar bittet und die eigenen Freunde einen nicht unterstützt haben, ist das schwer zu vermitteln. Ja, es kostet ein paar zusätzliche Monate, aber es schafft echte Glaubwürdigkeit, verschafft einen operativen Puffer und lässt einen den Fundraising-Prozess in einem sicheren, kleineren Rahmen lernen, bevor es in größere Runden mit größeren Investoren geht.
Mattia Agosta: Dem stimme ich voll zu. Wir haben diese Runde anfangs unterschätzt, aber die Glaubwürdigkeit und die Erkenntnisse, die wir daraus gewonnen haben, waren es absolut wert.
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