Nicolas Marchais ist einer der Gründer des m-ai club, einer auf KI fokussierten Community, die auf Roundtable geöffnet ist.
Marchais sprach darüber, wie wichtig es ist, Menschen über die Auswirkungen von KI auf die Gesellschaft aufzuklären, und wie er international expandieren möchte.
Er ist außerdem Chefredakteur der KI-Newsletter millefeuille.ai (für französischsprachige Leser) und muffin.ai (auf Englisch).
Die Entstehung von m-ai: Europäische KI-Innovation fördern
Roundtable: Wie und warum hast du dich entschieden, deine Community zu gründen?
Nicolas: Ich habe Anfang dieses Jahres Spendesk verlassen, eine führende Plattform für Ausgabenmanagement. Gemeinsam mit Freunden, die Business Angels sind, haben wir beschlossen, diese Investment-Community aufzubauen, um europäische AI-first-Unternehmen zu unterstützen.
Der wichtigste Grund war das wachsende Interesse und die steigende Nachfrage von Startups. Es gab eine Explosion von KI-Startups, in generativer KI, Computer Vision und anderen Bereichen. Auf der anderen Seite haben wir viele KI-Experten, Unternehmer oder andere Akteure wie Anwälte, die sich beteiligen möchten. Also haben wir beschlossen, Startups mit Kapital zu verbinden und mit einem Netzwerk von Business Angels, die Experten für KI sind. Sie arbeiten für die besten KI-Unternehmen der Welt und bauen die Modelle, die von Tech-Unternehmern genutzt werden.
Wir helfen Startups bei zwei Dingen: Talenten und potenziellen Käufern. Viele Unternehmer und Operatoren in unserem Netzwerk sind in Entscheidungspositionen. Wenn wir also in Startups investieren, machen sich die Angels in ihren Unternehmen für diese Produkte stark.
Roundtable: Was sind deine größten Bedenken in Bezug auf KI, über die du aufklären möchtest?
Nicolas: Diese neue Technologie wird gesellschaftliche Auswirkungen haben. Wie damals, als Computer oder Excel erfunden wurden: Einige Menschen verloren ihre Jobs, und neue Jobs entstanden.
Für uns ist das Wichtigste, dass sich die Menschen in Europa weiterbilden – lebenslanges Lernen. Das größte Risiko ist, dass ältere Generationen den Anschluss verlieren und von jüngeren Menschen verdrängt werden, die im Umgang mit den verschiedenen Tools geübter sind.
Die zweite Frage ist, was Unternehmen mit den wirtschaftlichen Gewinnen aus dem Einsatz von KI in ihrem Geschäft machen werden.
Es gibt drei Optionen:
- Stellen abbauen,
- Arbeitsbedingungen anpassen, z. B. weniger Stunden arbeiten, oder
- mehr produzieren und die Gewinne an Mitarbeiter und Aktionäre weitergeben.
Der dritte Punkt ist, dass wir eine Globalisierung der Dienstleistungen erleben – früher war es eine Globalisierung der Produkte. Menschen aus Ostasien arbeiten zu sehr niedrigen Löhnen und nutzen KI, im Wettbewerb etwa mit einem Buchhalter in Frankreich. Mit zunehmender Konkurrenz werden einige Bürojobs an andere Regionen verloren gehen. Wir wollen sicherstellen, dass die Menschen darauf vorbereitet sind.
In KI investieren
Roundtable: Ist KI ein eher gesättigter Markt für Investments?
Nicolas: In der KI gibt es verschiedene Technologiewellen. Es gab Bild, Video und Text, das war letztes Jahr und dieses Jahr, und jetzt treten wir in eine neue Ära von Modellen ein, in der Audio neu erfunden wird. Jedes Softwareunternehmen wird künftig KI-Funktionen in seinem Produkt haben, aber es ist noch sehr früh. Wir stehen erst ganz am Anfang.
Wegen der Geschwindigkeit, mit der diese Revolution abläuft, ist noch unklar, wo die Differenzierung liegt. Der Motor wird alle sechs Monate neu erfunden. Und wenn man ein Unternehmen gründet, ist die Schwierigkeit: Wenn es heute gut positioniert ist, wird es das auch in einem Jahr sein? Es ist ein sich schnell veränderndes Feld. Der Markt ist komplex, und die Differenzierung zwischen den Anbietern ist nicht klar.
Community-Governance und Einbindung der Mitglieder
Roundtable: Kannst du etwas über die Governance erzählen und darüber, wie sich die Mitglieder einbringen sollen?
Nicolas: Bei der Governance ist die Idee, ein aktives Investmentkomitee zu haben. Dieses Team sourct die Deals und bereitet die Unterlagen auf, damit sich jeder eine eigene Meinung bilden kann. Danach machen wir eine Live-Q&A-Session für interessierte Investoren, um ihre Fragen zu beantworten, und so weiter.
Wir sind kein VC. Wir schulden nichts außer der Pflicht, einen hochwertigen Dealflow vorzubereiten. Wir nehmen unsere Arbeit sehr ernst und machen das seit einigen Jahren. Aber es ist das Geld der Angels. Es liegt in ihrer Verantwortung, auf Basis der von uns bereitgestellten Informationen ihre Due Diligence zu machen und selbst zu entscheiden. Für die Business Angels ist das sehr gut: Sie haben Zugang, sind aber nicht gezwungen zu investieren. Wir empfehlen ihnen, in die Mehrheit der Deals zu investieren, um ein gutes Portfolio aufzubauen.
Dealflow und Auswahl
Roundtable: Kannst du den Prozess erklären, wenn ein Community-Mitglied einen Deal vorschlägt?
Nicolas: Sie können eines der drei Mitglieder des Investmentkomitees kontaktieren. Wir führen einen Call, um den Kontext zu verstehen. Manchmal wird der Deal sofort aussortiert. Das kann am Team liegen, am Produkt, oder daran, dass wir nicht in dem Bereich investieren – in Deeptech zum Beispiel investieren wir nicht. Oder es ist eine direkte Konkurrenz zu jemandem, den wir bereits finanziert haben.
Danach prüfen wir den Deal. Wir telefonieren mit den Gründern, sprechen mit Kunden, schauen uns Produktdemos an und stellen ihn dann dem Rest der Gruppe vor. Wir erwarten in der Regel, dass mindestens 50 % der Business-Angel-Gruppe investieren wollen. Wenn mehr als 50 % den Deal nicht machen wollen, hören wir uns normalerweise ihre Sichtweisen an oder versuchen, sie zu überzeugen. Wenn uns das nicht gelingt, gibt es womöglich ein Problem, und wir können den Deal nicht machen.
Roundtable: Wie viele Deals pro Jahr wirst du voraussichtlich machen?
Nicolas: Wir wollen keinen volumenbasierten Ansatz verfolgen. Wir verstehen uns als kleine Boutique. Die Idee ist, 25 Deals in drei Jahren zu machen, um eine Größenordnung zu nennen. Also sieben oder acht pro Jahr, und vier haben wir dieses Jahr bereits gemacht.
Wir warten auf die richtigen Startups, gegründet von ambitionierten, visionären, empathischen Menschen – freundlichen Menschen, die ihre Mitarbeiter und Kunden respektieren und sich der Wirkung ihrer Technologie bewusst sind. Wir werden nie Menschen unterstützen, die nicht dieselben Werte von Teamgeist, Zusammenarbeit und Empathie teilen. Das sind Dinge, bei denen wir keine Kompromisse machen.
Investoren mit gemeinsamen Werten und einer gemeinsamen Vision
Roundtable: Welche Art von Investoren suchst du für die Community?
Nicolas: Wie bei unseren Gründern möchten wir, dass die Menschen unsere Werte teilen: ein Team-first-Ansatz, Demut, Empathie, Ambition.
Die öffentlichen Communities von Roundtable ermöglichen es uns, unsere Reichweite zu vergrößern, vor allem in anderen Regionen.
Alle drei Admins sind Franzosen. Auch wenn wir in internationalen Unternehmen gearbeitet haben, ist unser Netzwerk in Spanien, Großbritannien oder Deutschland kleiner als in Frankreich.
In Europa will man vom ersten Tag an internationalisieren – deshalb ist Roundtable äußerst nützlich, um begeisterte Tech-Käufer im Ausland zu finden.
Dem Club beitreten: Vorteile und Erwartungen
Roundtable: Und was können neue Community-Mitglieder von einem Beitritt erwarten?
Nicolas: Zunächst treten sie einem Netzwerk gleichgesinnter KI-Spezialisten in verschiedenen Verticals bei.
Vor allem aber profitieren sie von unserem Zugang zu den interessantesten Deals, dank unserer Newsletter und unserer Aktivität in dem Bereich. Da wir uns nur auf hochwertige Deals konzentrieren, können wir Deals machen, zu denen sie allein keinen Zugang hätten
Eine Seed-Runde kann sehr schnell ablaufen. Wer nicht gut vernetzt ist, bekommt die Deals mit hoher Wahrscheinlichkeit gar nicht zu sehen. Das ist die Stärke kollektiver Expertise und unserer Marke, verglichen mit dem Alleingang.
Wenn neue Mitglieder unsere Kriterien erfüllen, bringen wir ihnen die Grundlagen des Business-Angel-Daseins bei: wie viel man investiert, welche Risiken es gibt und wie wir vorgehen. Wir teilen unsere intern entwickelten Frameworks zur Bewertung von KI-Opportunitäten. Außerdem treffen wir uns alle drei Monate mit dem Rest der Community, auf einen Drink, zu einem Meeting oder zum Abendessen.
Roundtable: Danke, Nicolas, dass du dir die Zeit genommen hast.
Hier ist der Link, um sich bei der Community von m-ai auf Roundtable zu bewerben.
{{clients_banner}}
